A febre é uma temperatura acima do normal de cada indivíduo, existem grandes diferenças individuais e a nossa temperatura varia também ao longo do dia sendo mais elevada entre as 16 e 21 horas e mais baixa entre as 3 e as 8 horas.
Assim, a febre é a subida de pelo menos um 1ºC acima da média da temperatura média diária. Se uma criança que custuma ter uma temperatura média de 36,4º deverá considerar-se febre uma temperatura de 37,5º.
A febre não é uma doença, mas sim uma manifestação de defesa do organismo no combate a infecções ou outras alterações orgânicas. A febre é portanto benéfica.
Mas não poderá ser sinal de uma doença grave?
Sim, mas apenas em 8% dos casos e nestes o diagnóstico de doença grave, em regra não é realizado nos primeiros dois dias de doença. Os restantes 92%, tratam-se de doenças benignas, das quais a maioria resolve-se sem necessidade de antibióticos ou de ir ao médico.
Nestes casos a febre resolver-se-á espontaneamente ao fim de alguns dias, variável de criança para criança e de doença para doença, sendo que a grande maioria dura entre 3 a 5 dias.
Mesmo a febre alta não é sinal de doença grave, a maioria dos doentes com febres acima dos 40º C apresentam infecções benignas autolimitadas.
A febre que não volta ao normal com medicação é grave?
Não, a maior eficácia da febre no combate às doenças situa-se para temperaturas que rondam os 39ºC, essas temperaturas são temporariamente precisas. Contrariar, é arriscar a prolongar-se a doença. Considera-se que os antipiréticos (medicação para baixar a febre) são eficazes quando reduzem a temperatura em pelo menos 1,5ºC em relação à temperatura da febre.
Que sinais devem tranquilizar os pais?
Se a criança apresenta todos dos seguintes critérios: brinca, come menos mas não recusa alimentação, tem sorriso fácil ou aberto, acalma ao colo e fica com um comportamento quase normal nas alturas em que não apresenta febre (quando está sob efeito da medicação)
Quando devo então ir ao médico com o meu filho/a?
Deve recorrer ao médico quando para além da febre a criança apresentar: sonolência excessiva ou incapacidade para adormecer, apatia acentuada, irratibilidade, gemido mantido, dor pertubadora, choro inconsolável (a criança não tolera o colo), aparecimento de manchas na pele nas primeiras horas de febre, respiração rápida ou dificuldade em respirar, vómitos repetidos entre refeições, recusa alimentar total (mesmo para alimentos líquidos) superior a 12 horas, calafrios (por serem pouco frequentes nas crianças), dificuldade em estar de pé ou caminhar e presença de urina turva e/ou com mau cheiro.
Quando recorrer logo a um serviço de saúde em caso de febre?
No caso de crianças com menos de 3 meses, crianças com menos de 6 meses com temperatura igual ou superior a 40ºC, criança com febre e outro sinal de preocupação (referidos anteriormente) e crianças com patologia crónica.
Conclusão: Não existe nenhuma altura indicada para ir ao médico quando uma criança tem febre, não se deve esperar quando há sinais de alarme. Qualquer quadro de febre que se prolongue mais de 5 dias é prudente que a criança seja observada por um médico experiente em crianças.